轴承在承受负荷旋转时，由于套圈滚道面及滚动体滚动面不断地受到交变负荷的作用，即使使用条件正常也会因材料疲劳使滚道面及滚动面出现剥离或剥落（即鱼鳞状损伤），即疲劳损伤。即使是结构尺寸、材料、加工方法等完全相同的轴承，在同样条件下旋转时，轴承的（疲劳）寿命仍会出现较大的差异。这是因为材料本身即有离散性。但在实际工作时，还会出现滚动疲劳损伤以外的损伤现象。这些损伤可以通过做好轴承的选择、安装和润滑等加以避免，为了确定轴承尺寸，往往要根据轴承承受的负荷性质、轴承寿命及可靠性要求等分别进行计算。

1、轴承寿命的计算

轴承的基本额定动负荷表示轴承耐滚动疲劳的能力，是指大小和方向一定的纯径向负荷或纯轴向负荷，在内圈旋转外圈固定（或内圈固定外圈旋转）的条件下，基本额定寿命可达100万转的负荷。轴承的基本额定寿命系指单个轴承或一组相同条件下运转的近于相同的轴承可靠性为90％时的寿命。

合理的确定轴承的使用寿命对轴承使用者来说是非常重要的，这是因为寿命预估的过长与过短对使用都是不利的。寿命过长会使轴承尺寸过大过重而造成不必要的浪费；寿命过短则势必造成极为频繁地更换轴承而带来不必要的麻烦与人力的浪费。因而在确定轴承的使用寿命时，应充分对机械的类别和各种不同的工作条件及可靠性要求等因素加以综合评价后确定。

额定寿命按下式进行计算：

L10＝(C/P)ε  L10h=10⁶/60n×(C/P)ε  L10S=π×D×L10

式中： L10：基本额定寿命，百万转

L10h：基本额定寿命，h

L10S：基本额定寿命，m

C：基本额定动负荷，N

P：当量动负荷，N

n：工作转速，r／min

D：旋转直径，m

ε：寿命指数，球轴承ε＝3   滚子轴承ε＝10／3

为简化计算方法，取500小时作为基本额定寿命，导出速度系数fn，）和寿命系数fh：

fn=(33.33/n)^1/ε   fh=(Lh/500)^1/ε

式中：Lh：预定的轴承使用寿命

轴承寿命公式改写为：（fh/fn）×P

2、当量动负荷的计算

轴承在实际使用中承受纯径向负荷或纯轴向负荷的机会并非很多，在大多数情况下是承受复合负荷的作用。因而在进行轴承寿命计算时必须将实际负荷转换为当量动负荷，当量动负荷可由下式计算：

P＝XFr＋YFa

式中，P：当量动负荷，N（对于向心轴承表示为Pr；推力轴承表示为Pa）

Pr：径向负荷，N   Fa：轴向负荷，N

X：径向负荷系数  Y：轴向负荷系数   X、Y载于轴承尺寸表

有时轴承处于振动、冲击的工况条件下工作，这时要引入冲击负荷系数fp来满足当量动负荷的计算需要。因此，此时当量动负荷的计算式如下：

P＝fp（XFr＋YFa）